塔里木大学创办于1958年10月，当时取名叫“塔里木河农业大学”。1960年，在时任国家农垦部部长的王震的支持下，扩大办学规模，改称“塔里木农垦大学”，王震任名誉校长。1977年秋恢复高考，塔里木大学直属农业部，2003年获得硕士学位授予权，2004年5月经教育部批准，更名为“塔里木大学”，为中央和新疆生产建设兵团共建。列入国家“2011计划”、“全国深化创新创业教育改革示范高校”，是中国农业大学、北京化工大学等国家重点高校对口支援高校。

塔里木大学王牌专业有生物技术、园艺、汉语言、农学、动物医学