象牙塔(ivory tower)常被用来描述人们脱离现实生活(reality)的精神圣地。

　　从19世纪开始，它描述的是一种与日常生活的实际问题无关的追求知识环境，而后逐渐用于描述大学或学院。

　　那么这种说法是从何而来的呢?

　　象牙塔的说法最早出现在圣经中，一首新郎赞美新娘的诗歌中写道“Thy neck is as a tower of ivory”，这里意为新娘美丽白净的脖颈。

　　到了19世纪，法国诗人、文艺批评家沙尔-奥古斯丁·圣伯夫(Sainte-Beuve, Charles Augustin)的书函《致维尔曼》中，批评了同时代的法国作家维尼作品中的悲观消极情绪。

　　他认为，作家应当在理想中的美满境地从事文学创作，而这种创作环境就被其称为“象牙塔”。

　　随后“象牙塔”就用来描述脱离现实生活(out of touch with the real world)的文艺家的小天地，进一步引申到描述单纯(purity)、与社会远离的大学校园。

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　　ivory tower 象牙塔

　　reality [riˈæləti] n. 现实;实际;真实

　　out of touch with the real world 脱离现实生活

　　purity [ˈpjʊərəti] n. 纯洁;纯净;纯粹