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一、AP考试简介
1. 关于AP
AP（Advanced Placement）是由美国大学理事会（The College Board）主持，在高中阶段开设的具有大学水平的课程，其中文名称是“大学先修课程”。与托福、雅思等语言能力测试不同，AP考试（除专门的语言类科目外）不考查语言类内容，而是与学生在大学中所修的课程有关，相当于学生提前攻读大学课程。
美国大学理事会成立于1900年，是非盈利性质的会员制组织。其会员包括5400所中学、学院、综合性大学和其他教育机构。它的重点项目有AP、SAT和PSAT，其宗旨是帮助高中学生成功完成到大学的过渡。
2. AP考试的功用
在高中选修AP课程和通过AP考试的优势主要体现在以下几个方面：
（1）申请优势
美国大学把学生在AP考试中的表现作为衡量其是否能够胜任大学学习的依据。要求较高的大学85%都表示他们在做录取决定时对有AP学习经验的学生有一定的优先考虑。AP成绩让学生在申请大学时能脱颖而出。
（2）兑换大学学分
进入大学后，学生将有机会获得大学学分、免修同类课程、提早选修更高级的课程或跳级。一般而言，学生在大学可以用AP成绩换取3到6个学分（甚至高达8个学分）。
（3）提前毕业
有了AP成绩，很多大学既给学分，又允许优先选课。根据学校不同，学生可以用达到学校要求的AP成绩争取3年至3年半毕业。
（4）节省大学学费
如果你的AP考试成绩达到标准，你可以获得上千所大学同等课程的学分。一些美国名校一年的学费在4万美元左右，考虑到人民币兑换美元的汇率最近还降低了，实际节省的费用更大了。
3. AP课程及考试
AP考试成绩为5分制，满分5分的意义是极为优秀，4分为优秀，3分相当于合格。一般情况下，3分为大多数学校所接受，美国名牌大学要求4分以上可以抵学分，而顶尖大学则多数要求5分。
AP考试每年一次，为期两周，被安排在5月进行。每门课的考试时间约2-3个小时。
The College Board目前总共开设37门AP课程及考试。除AP Capstone Program之外，共计36门课程（如下图所示）。
每门考试分为两个部分：第一部分为选择题（客观题），第二部分为自由问答题（主观题）。根据考试科目的不同，每门课程的考试内容会有所差别。考生可以根据自己的实际需要选报考试科目，并向www.apchina.net.cn进行考试申请，在每年的5月份参加相应科目的考试，6月至7月就可以收到成绩单。
4. AP考试年龄要求
在大陆参加AP考试的考生，年龄在考试当年5月31日不满21岁的方可报名。
5. 收费标准
AP考试每科费用为1100元人民币。
6. 考点名录与报名流程
考点名录请查看：
http：//www.apchina.net.cn/APSite/testcenterinfo.aspx
报名流程请查看：
http：//www.apchina.net.cn/APSite/liucheng.aspx
二、AP备考计划
1. 重要时间点
在大陆，AP各科考试时间一般安排在每年5月；AP考试报名信息确认时间在前一年的12月至1月（AP学校的学生和非AP学校的学生的报名时间小有区别）。
2. 根据难度合理规划
（1）何时开始准备AP考试？
AP课程的选修可以贯穿整个高中阶段的学习，倘若高一着手准备的话我们可以将计划定在每年1-2门，分2-3次考，倘若在高二开始着手准备可以计划每年2-3门，分1-2次考，这样通常情况下都能保证最后2-4门的AP课程。学习起来相对轻松。倘若第一次有的课程未考好，在后面也还有机会弥补。超级学霸的话，初三就可以开始准备了（比如林书豪）。高三申请结束后也同样可以更加游刃有余地学习一些与自己专业相关的AP课程，为大学课程打好坚实的基础。
（2）试题难度不同，如何选择科目？
结合自身实际情况理性选择科目。AP涵盖的学科除了有数理化生以外，还有音乐、艺术、历史、经济、计算机、外语等。其中有很多课程对英语基础的要求比较高，学霸可以挑战一下，例如，英语文学及写作、美国历史、美国政府与政治等。一般来讲，中国学生可以先从比较擅长的，有一定学科基础的，对英文水平要求相对较低的学科入手。目前在中国，报考理科类考试的居多，即微积分、经济、统计、物理、化学、生物等。社会科学类的心理学等适合英文基础稍微好一些的学生，概念比较多，但并不是太难理解，因此也一直是中国学生报考的热门。另外，鉴于历史与英文写作是不少美国大学的必修课，因此各位同学不妨率先学习一下，把英文类作为正式开始国外课程学习之前的过渡。
很多考生认为AP课程学习越多越好，甚至为了能够将来在大学节省时间和花费，一下选择近十门课程，结果学起来非常吃力，顾此失彼，导致在考试中通过率极低。AP考试一年只考一次，不是越多越好，关键要做到有效，要做到在选择了合适科目的情况下提高通过率。当然是分数越高越好，但学校更多的是看重学习AP的学时和经历。对于名校，提供3到4门左右的AP考试成绩就可以了。
如下是2015年AP考试全球5分率排行榜，供参考。
2015年，全球共有2483452人完成了4478936人次的AP考试。
|
考试 |
5分率（%） |
|
微积分BC |
45.4 |
|
物理C-电磁 |
31.4 |
|
物理C-力学 |
30.1 |
|
计算机科学A |
24.4 |
|
心理学 |
20.2 |
|
微观经济学 |
19.1 |
|
宏观经济学 |
15.2 |
|
统计学 |
13.4 |
|
艺术史 |
10 |
|
美国历史 |
9.4 |
|
化学 |
9.2 |
|
物理2 |
8.5 |
|
世界历史 |
6.6 |
|
生物 |
6.4 |
|
物理1 |
5 |
说明：此数据为全球数据，而非中国数据。
（3）自学还是报班？
有些考生选择自学备考AP考试，但这未必是一个明智的决定。首先，AP考试的知识范围在college level 1的水平，自学有一定难度。其次，AP考试的各个科目的参考书名目繁多，如何在每一本参考书中提取有用信息和知识点，无疑是一个非常耗费时间的问题。最后，AP考试的备考是一个较为漫长的过程，特别在同时考多科的情况下，整个集中备考过程可能长达3到6个月，自学的热情难以长时间保持，学生很容易在考试之前进入疲惫期。
因此，我们建议学生采用如下备考方式：适当的自学 + 必要的老师辅导。这样做，既可以让我们节省大量宝贵时间，也可以让我们快速跟上课程思路，为考取AP考试高分打下坚实的基础。如果备考时间太紧，直接上辅导课也可以，但是记得功夫在平时。
3. 备考规划时间表参考
三、常见问题
1. AP和大学预科课程有什么不同？
AP 项目是为高中学生设计的，使在高中学习阶段有余力、有能力、成绩优秀的学生有机会先修部分美国大学基础课程，因此吸引了很多成绩优秀的高中生选修。换言之，AP课程是与大学的核心基础课程接轨，因此相当于大学课程，而且它是一套由美国及国际知名大学教授和高中专家团队一起设计的课程体系。
而大学预科属于大学前的预备教育，一般要求海外高中毕业生读1年左右的预科，以适应国外的学习方式。国外大学一般都有预科课程或指定学院教授预科课程，留学生完成1年预科后，根据成绩决定能否升入原先选择的院校，也可根据成绩转入其它更好的大学。
2. 为什么选择AP？
AP有很多优势：它帮助学生在大学录取过程中脱颖而出，让学生有机会换取大学学分、优先选课、提前毕业、节省学费。
“在AP考试中的表现是在哈佛学习成功的最好预测标准。”
——威廉姆·菲兹斯蒙斯，哈佛大学招生及奖学金办公室主任
“AP全部在于结果。第一个结果表现在学生能升入大学。AP学习清楚地表示学生追求高标准课程的学习，有为大学学习做好准备的意愿。除了在升学录取中的作用之外，学生也能用AP考试的成绩来换取大学学分。”
——飞利浦·巴陵尔，华盛顿大学招生处助理副主任
“选择了AP课程之后，我在大学里有了更多时间学习选修课并最终修完了双学位。”
——布莲娜·珀玛缇可，纽约大学学生
3. 兑换学分和优先选课有什么不同？
不同的大学对于如何使用AP考试成绩有他们自己的规定：
（1）有些大学允许用符合标准的AP考试成绩兑换学分。这意味着你高中的学习就可以为大学本科毕业挣得学分了。
（2）有些大学用AP成绩来决定优先选课。这意味着你可以跳过基础课，直接学习更高级课程，并达到毕业的一般教育要求。
有了AP成绩，很多大学既给学分，又允许优先选课。
4. 如果我不需要换取学分或优先选课，为什么选择AP呢？
即使不是为了申请、学分、学费等因素，AP仍是你接轨国际课程、体验大学水平考试的途径。大学考试的强度让太多的大一学生都非常震惊。无论你的AP考试成绩如何，准备和参加AP考试的经验都让你能领先一步，清楚地了解在大学考试中取得好成绩需要做好什么准备。
“AP课程按照大学程度课程设计；你学习同样的课程内容，参加同样难度的考试，在高中就已经接受大学教育，这一点让我更好地理解到我在进入高等教育后应该有什么样的期待。”
——热什玛·依汝库啦，罗格斯大学学生
“AP真的让我提前起步，不仅使我对大学课程在心理上有了准备，而且让我能在大学里注册选课时有优势，以及给了我其他一些别的学生没有的优势。”
——凡汝莎布·高哒，北卡大学夏洛特分校
5. 如果我的AP考试成绩没有达到获取学分或优先选课的要求呢？
大学会考虑你整体的AP学习经历，而不仅仅是考试分数。大学在评估你的申请和考虑给予奖学金或奖项时，会看你成绩单上的AP课程学习经历。此外，参加AP课程也让你拥有在高中阶段学习用英文授课的大学程度课程的经历，这将帮助你进入大学以后能尽快地适应，也会减小你的压力，特别是对出国留学的学生。
6. AP与SAT2有什么不同？
总体而言，AP是大学水平的课程，SAT2是高中知识点的内容，因此，SAT2考试范围比较广但深度比较浅，而AP难度和深度都要更大。但基于中国学生的理科优势所在，用正确的方法学习AP偏理科的科目其实可以拿到高分甚至满分，针对AP偏文科的科目，如果学生英语底子还不错，也非常值得尝试。
四、案例
以下数据来源于北京某所提供AP类课程的国际高中，数据为2014和2015届拿到美国综合排名前50大学offer的高三毕业生，先来看一下总的录取情况。
2015年前50大学的offer总数相比2014年增加了15%，前30和前40的offer数都有显著增加。除了GPA和活动等其他因素，标准化考试成绩一定最值得关注，来看一下学霸们的标准化考试成绩。
可见，2015年在TOEFL平均分数基本持平、SAT1平均分有所下降的前提下，学霸们平均拥有的AP考试门数由2门增加到了3门，不能不说AP成绩对整体申请起到的重要作用。通过更加细致的分析后，不难发现，以下的几个个例中，在标准化考试成绩一般的情况下，由于有了AP成绩的加持，这些学生最终都取得了较为可喜的前50申请结果。
注：本文部分内容引自College Board中国地区宣传手册。
【作者简介】：黄成言，英国帝国理工学院翻译硕士。对外经济贸易大学英语系本科，经济学双学位。曾为英国能源部官员进行口译工作，具有伦敦及大型外企工作背景。现任职于新东方集团国外考试部，兼授TOEFL、IELTS。
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