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这是一段真实的故事，故事的主人公，即文中的“儿子”，是个非常勤奋好学的孩子，而主人公的母亲是个非常细心的母亲。和大多数的母亲一样，这位母亲也焦虑过，也焦虑着，并且还将会有新的焦虑。但是她也快乐过，快乐着，并且还将收获新的快乐。主人公的母亲倾其所有为孩子创造最好的学习条件，闲暇之余挥墨写下自己儿子在某国际学校初中部就读的长篇故事。
2018年3月12日，星期一，终于和北京新东方的老师一起给心仪的美国高中回复了邮件，签完了入学协议并缴纳了保证金，在学校规定的最后日期选择了这所我和儿子最满意的学校，至此我们的美高申请之路暂告一段落。
走出新东方大楼的那一刻，呼吸着新鲜的空气，终于有了片刻难得的平静和放松。两年来，儿子成长的每一个瞬间都像过电影一样反复在我的脑海里浮现，真是感慨孩子的成长是如此迅速，从一个脸上挂着婴儿肥的小学生，一下子就长成了独立自主的翩翩少年。一路走来，收获了如此多的成长经历，有很多很多美好的回忆和值得总结的经验教训，我要把这些都一一回忆、记录下来，这是属于我们的真实故事，也会激励我和儿子彼此守望，共同成长，去实现更长远的人生目标。
一、确定美高留学之路
儿子的小学在紧张和快乐中度过，我一直都形影不离地陪伴他。像大多数孩子一样，儿子也参加各种课外班，学奥数学英语，学萨克斯、游泳、画画等等。每天都很忙碌很充实，我也乐此不疲带他去尝试各种活动，高兴的是只要我认为好的他都愿意尝试。在当前的教育大环境下，大多数家长，特别是北京的家长都不能做到淡定和平和，大家互相影响或不由自主地攀比，不能输在起跑线上的思想是根深蒂固的。我见到的身边很多和我孩子同龄的孩子，都早学多学，奥数班、英语班、各种坑班弄得人有点窒息的感觉。很多小孩儿甚至都不在学校好好上课了，脱产到外边去上坑班，这种结果当然大多数是本莫倒置。我们也不能脱俗，四年级的时候去考了八中的少年班，倒不是觉得儿子有什么超长，就是想走个捷径，省去小升初的择校。现在回想起来，那一年非常辛苦，要提前自学完小学阶段的数学和语文，还要花大量时间做门萨的智力题。至今都记得考场的盛况，三千多人去考试，能录取的不超过30人，听说走后门递条子的就有六七百人，真的有那么多神童吗?从考试的结果看，既公平也不公平。真正的“神童”真的不是培训出来的。
这件事情很快就过去了，我和儿子都把它看成一段小插曲，重要的事情是摆正自己的位置，坚定走自己的路，选择适合自己的学习方式。在我的引导下，儿子能够很轻松地完成好学校的学习，每一科成绩都很优秀，尤其是发言和表达很好，喜欢阅读和写作，大量的时间用来看课外书和旅游、运动等，当然奥数这些也都没有放松，只是没有什么功利性，适可而止。到了小学高年级时，要考虑将来升中学的事情了，儿子也逐渐显露出了自己的性格特点和兴趣爱好。从我的角度观察，儿子就是健康快乐，全面发展，各科成绩均衡，综合能力比较好，性格开朗而且比较自律，我觉得儿子很适合国际化的教育，这些促使我们有了早些出国读书的想法，但是也是初步的，还不清晰。我们纠结了很多问题，选择上普通优质学校的实验班?公立外语学校?还是私立国际学校呢?是选择走读还是寄宿呢?这些最终的决定，对我来讲是一个不短的过程。
首先要全方位地观察和了解，权衡利弊，有了大致的方向再和孩子沟通和渗透，最终还要全家人达成一致，如果儿子不愿意我们绝对不强求，但是在这个过程中我会引导他。
六年级的寒假，北京某国际学校初中部逐渐走入了我们的视线(这所学校初中设有国际班，采用中英文双轨制教学，既有和美国初中同步的国际课程也有国内的数学、语文、物理等基础课，初二一年在美国学习交流)。我们及时报名了学校的冬令营，一周的封闭住校学习和考试，我发现儿子居然很适应寄宿生活，觉得学校各方面都很好，外教老师也很喜欢他。就这样我们就高高兴兴放假过年了，也没有太当回事。他自己还带回来了上课的笔记和练习卷子，说不知道别人都什么实力，要是考不上四月份统招的时候再去考，哈哈，心眼还挺多的。
年后开学的第一周就收到了学校发来的录取短信，然后就是面试签协议，收到正式的录取通知书。记得当时冬令营一共11个班330人，提前录取了60多人，这样儿子的小升初就在三月初提前完美结束了。接下来的几个月在学习之余，我们选择旅游，学习潜水，阅读课外书，参加夏令营，度过了小学阶段最美好的时光。现在回想起来，非常庆幸自己选择了最适合自己的学习道路，没有人云亦云，患得患失。当周围的家长和同学都在炫耀和攀比进了人大附、首师附、101这些名校，还在为分班考做了多少套奥数题沾沾自喜的时候，我们顶住压力专注自己，适合自己的就是最正确的选择，这些经验真的是对我们后来美高申请帮助很大。
二、初识新东方
拿到初中offer之后，说实在的只是大方向定了，具体将来怎么走，国际学校的学习什么样都没法想象，至于八申九还是大多数人说的九申九更是一头雾水，但是这一刻开始我就觉得一定要先有个开始。
一个偶然的机会，我带着儿子来到了新东方公主坟校区，见到了学习顾问Lina老师，那时候儿子还是小学生，也不好意思跟老师多聊，都是我在听，了解了一些简单的情况，也看了墙上贴的一些优秀学生申请美高美本的案例，那种感觉就是特别羡慕和高大上，说起托福学习，更是觉得很遥远，老师也介绍说申请美高是一个要两到三年的长期的准备过程，这就是我们最初的体会。
今天走过来回头再看，感觉特别不真实，像做梦一样。真的不是一件容易的事情，千头万绪，但是一切结果和机缘巧合都是水到渠成，都是一步步一点点努力的结果，没有任何侥幸，一切的不完美和小遗憾也都源于准备不充分和实力不够的地方。
初步接触之后我们就报名了新东方美高精英计划的课程，上课在中关村总部，有期待，也有很多忐忑。儿子在这条路上能走下去吗?能走多远?培训的效果最终能怎么样?只是为了成绩吗?这些都是我最初脑海里的疑问。
初识新东方之后我们就正式开启了前后长达两年的美高申请之路，虽然一路荆棘，遇到了很多压力和挑战，但是开弓没有回头箭，既然选择了就要坚定地走下去。由于儿子还要完成小学的学习，其间我们还兼顾出国旅游和参加夏令营，学习潜水等活动，新东方的学习都是周末，时断时续，也没有采取脱产的方式，再加上小学英语学习投入比较少，所以学习进度自然很缓慢。儿子不是老师要求的好学生，这一点我也没有过早严格要求，现在看来是有点晚有点遗憾的，可能我还不够虎妈心态。关于这一点，后面再总结。这样一晃几个月过去了，儿子就正式升入了初中的学习。
三、开启初中国际班的学习生活
转眼九月份儿子就升入了初中，入读私立寄宿学校，又是国际班，这和我们以往的学习经历和他周围原来的同学都完全不一样了，等于是相反的体制，完全不同的学习方式和全新的体验，就连家长群体都和我们原来所处的教育背景不一样了。现在想想，无论是公立，还是私立，不管在哪种体制下，初中的学习都是紧张的，压力都很大。尤其是上了国际班，大部分课程都是纯英语环境的外教课，对于小学没有太好英语基础的儿子来说也是不小的挑战。周围的同学都很厉害，有的在国外上过小学，口语很好;有的小学就已经打下了很好的基础，有备而来。除了系统的外教课程，还要学习初中的语文、数学、物理等中国课程。国际学校还会布置大量的演讲、做小报、课外活动等等作业，真的是手忙脚乱了一段时间，每个周末回家短短的一天半都没休息过，作业都要忙到最后一刻。由于小学打下的学习基础和良好的学习习惯，半学期后儿子就慢慢适应了而且学习成绩优秀，越来越好。他住校了，我也有了更多闲暇时间，可以用来听各种关于留学的线上线下讲座，收集有关的资料，这是一个初步了解和学习的开始，毕竟我们的目标是申请美国高中，精华部分我也给儿子慢慢灌输和渗透，我知道，他没有时间听。
我们的一切学习和活动都要围绕着申请美高这条主线，但是要量力而行，稳扎稳打一步步实现，急功近利不可取，而且我们现在能力也还达不到。由于平时学习太紧张了，根本就没有太多时间兼顾学习托福，就这样一学期就过去了，但是我还是坚持校本为主，我始终认为孩子的身心健康和全面地系统学习知识是第一位的。
有了第一个学期国际学校的学习经历，我也在时时刻刻关注着儿子的成长，记录着他的每一个点滴得失，帮他一起总结经验教训。说实在的，到了初中孩子的变化会有一个很大的飞跃(前提是如果小学各方面基础打得好)，知识量、信息量、各种活动都会爆炸式增长，如果过度得好，那绝对是受益非常大的。我们的体会是，如果以高中去美国读书为目的，那初中选择双轨制的国际学校还是不错的选择。首先全英文的教学环境，高水平的外教老师能够很快提高英文的听说读写能力。儿子就读的国际学校初中部是一种自然浸泡式的学习，英文、历史、Math、生物、社会科学这些美国初中同步课程都能起到很好的过渡作用。最重要的是美国老师的启发式教学方法能够激发学生的学习兴趣和自主学习的潜力，课堂讨论、演讲这些方式也增加了团队合作的能力，无形中就进入了良性循环，语言能力也自然就提高了。其次国际学校是全日制寄宿，军事化管理，这对孩子养成良好的生活习惯，独立自主非常有帮助，也有利于锻炼如何处理人际关系。
可喜的是一学期下来儿子非常适应集体生活，喜欢老师和同学，在学校过的非常开心。这肯定是有利于将来独立在美国寄宿生活。再有就是国际学校一般都比较重视学生的全面发展，也就是美国人说的通识教育，课外活动比较多。校园嘉年华、配音大赛、戏剧节、超级演说家、TED演讲、阅读风云琅琊榜、主持人、音乐会、乐团，几乎每周、每个月都有主题活动。我跟儿子商量好，活动太多，咱们既要积极参加，也要有所选择和取舍，选择适合自己的，能够锻炼自己能力的，还要平衡好和学习的关系。在这样的想法和前提指导下，儿子参加了学校的管乐团，后来学习紧张就适时退出，选择上小课和跟老师专心准备师生音乐会，效果也很好。此外儿子还积极参加配音大赛、阅读风云琅琊榜、TED演讲等活动，极大地锻炼了自信心和语言表达能力，当众讲话不再脸红胆怯(他自己说第一次上台发言腿哆嗦)，表现越来越从容。
虽然我觉得还不够，还应该更大胆，但是比起小学和从他自身的性格来讲已经是很大进步了。有了这些活动的锻炼和积累，儿子在后来独自去欧洲参加比赛和去美国校园走访面试都表现得特别自信，成熟大方，可谓自然流露。
从进入初中军训开始，我就把他在校内校外学习生活和活动的所有照片和资料都随时收集和整理存档，后来分类做成了小视频，这些在后期申请学校的时候都很有帮助。事后回忆起来，其实我们的申请准备都在无形中就开始进行了，就像有根线牵引着，停不下来，而且环环相扣，一件接一件发生着。在这个过程中，儿子的成长和健康全面地发展是最重要的，虽然目标是美国寄宿高中，压力每一天都很大，来自各方面，但是成长是前提，否则一切都没有意义。
我和儿子始终都坚持这个原则，任何事情其实都有利弊，国际学校不太重视也没有太多精力细化那些基础学科，比如数学、语文这些中国课程投入的时间就很少，感觉孩子学得不太扎实，这些只能自己找时间弥补。另外寄宿时间管理得比较死，自主学习和灵活利用的时间不多，不能很好地统筹，浪费了一些宝贵的时间。初中之前每天看到儿子学习上的问题都可以及时提醒和纠正，有益于他习惯的养成，但是寄宿没有了这些条件。初中的孩子各方面还没有成型，还是需要家长和老师时时提醒和监督的时候，看到他的一些小问题，比如不严谨，不注意细节的把握等等还是很着急，这些只能靠老师的帮助和他自己慢慢觉悟了，也许大一点心智成熟了就不是问题了。总之，欲速则不达。一路走来，我认为还是选择相信孩子，给他成长进步的空间吧。
四、七年级的寒假
七年级的寒假可以说是儿子上学以来最紧张忙碌的一个假期了，真的是像打仗一样做了很多事情，挑战了自己的极限和潜力。放假前我们就制定好了假期的学习计划：
1、写假期作业
2、继续托福学习
3、学校的学习查漏补缺
4、萨克斯考七级证书
5、考潜水证
6、准备四月份去欧洲参加比赛的项目
寒假时间本来就短，还要过年，我也是积极配合，每天都陪着他跑来跑去。假期结束前，所有的计划都圆满完成。这个假期最大的收获是看到了自己的潜力，自己能够同时兼顾和做好几件事情。
儿子投入了很多时间和精力和他的课外老师一起钻研参加比赛的项目，反复演练和修改方案。开学后的一个多月，他只身一人去了欧洲，还获了个小奖项。回国后他做了TED 演讲和同学分享自己的经历。说实在的，去之前我们也没有抱有什么功利思想，甚至都不知道这是一个什么样的奖项，就是儿子喜欢愿意参与，那时候他的英文水平还不太行，但是自己布展，自己全程英文讲解，据后来领队说他的展台是最忙碌的，每天都有各国专家和观众来咨询和观看。同去参赛的还有北京人大附、101、十一等名校的学生团队，他们都是在老师的带领下，而儿子是只身一人，但是很快就能和大家打成一片，自己很独立很好地完成了参赛任务。后来在申请学校的文书中他把这段经历作为了主要的阐述点，完完全全是自己的收获和体会。我们还把老师和朋友们提供的照片和资料做成了小视频发给学校，儿子去校园走访的时候也随身带着iPad 给招生官讲述他的项目和活动体会。就这样，儿子循序渐进一步步成长，虽然时间紧迫，精力有限，我们还是尽可能做到校内学习和校外活动平衡兼顾。
这期间还有一些小插曲，由于在外参加比赛，儿子跟学校请了十几天的假，(这在以前是没有先例的)，平时周末都要准备参赛，所以寒假过了的第二学期前半段都没有在正常状态下学习，等到从欧洲回来一周就期中考试了(之前有几门外教课落了一些过程性评价的分数) 所以时间仓促考试分数不是很理想，这里边有各方面的原因。儿子很紧张焦虑，我也有点急躁，后来冷静分析都实属正常，和去欧洲参加比赛这么难得的机会比起来，一次考试的分数算不了什么，我们及时总结经验教训，确定了目标，期末考试儿子经过努力完全弥补了损失。
我也一直都在鼓励他，学习是一项系统工程，重在每一天的努力，不要太在乎一时的得与失，每一个阶段都要选择最重要的事情来做，为了一个长远的目标暂时损失一点GPA成绩没有什么太值得在意的。在同样的时间里别人只弄了学习成绩，而你同时兼顾做了几件事情，都能完成得很好，这就说明了你的综合能力。在我的积极鼓励下，儿子一直都能保持很好的心态，虽然有时候也会急躁抓狂，但是都能及时调整回到正轨，大方向没有错。我是真心希望看到他在成长的路上多多面对困难和挑战，这也是他面对困难，逐步达到心理成熟必经的考验。
五、正式确定八申九
1、关于跟机构的合作
眼看着紧张的七年级就要结束了，从欧洲回来的期中之后，儿子开始集中精力学习。托福学习也重新提上日程，这也是五月份之后的事情了，真的是有点晚，但是没有办法，只能尽可能挤时间在学校自习课学一点，确实比别人多付出了很多时间和精力。这期间学校的学习和活动依然很多，儿子还准备并参加了萨克斯师生音乐会。我和孩子爸爸也去学校给他鼓劲加油，毕竟这是在这个国际学校初中部最后一次值得记忆的活动。儿子特别珍惜，我们都很支持，看着他在台上自信地表演，真的很欣慰，也很感谢学校老师给孩子们带来的快乐。
说来话长，自从接触了新东方教育之后，我也在逐步观察和了解他们的教学和理念。这里有很多优秀的青年人从事他们喜欢的事情。专业素质高，老师负责专注。这些年跟孩子在一起学习，接触了很多校外的各类培训机构，也接触了各类专业的人才，得以了解他们的圈子，真是一个难得的学习经历。比如潜水、音乐、电影、steam的项目，儿子非常幸运，在每一项学习中都遇到了最好的老师，我和他们也都成了很好的朋友。
其实教育早就是多元化的，不只是狭隘的学校教育，这是教育市场自身的需求决定的。儿子小学时接受的是公立教育，初中阶段接受的是国际学校初中部的教育，有私立的架子，也还继续有公立的影子，两种教育的对比，我有很多很多感悟。中国的教育本来也不是单纯的教育问题，更不是机构惹的祸。这个话题说的有点远。如果你对一个事情不了解不专业，为什么不和专业的机构合作呢?
自从儿子开始在新东方学习，他上课的时候我就去听其它部门的讲座，有关于托福学习的，有关于美高申请的，有过来人和学生家长的分享，也有美国学校招生官来华的见面会等等。在一次美高申请的讲座上我认识了“前途出国”的美女陈老师。 就这样长达两年，我们从来都没有正式谈起申请合作的事情，就像朋友一样，循序渐进，很自然的接触和聊天，谈论NBA甚至都多过了申请学校的事情。期间我也接触和咨询了其它几家在美国当地的教育机构，多方咨询和了解信息。不得不说现在竞争真是太激烈，从事教育培训行业的机构很多，有些宣传性的东西都很正常，这就需要我们自己来正确看待和选择，不偏听偏信，也不盲从，得有自己的判断。
从儿子这一年多的成长经历来看，我觉得思路越来越清晰了，再结合我平时掌握的信息和一些成功的案例，感觉是决定的时候了。八申九，虽然不是主流，有各种不同的声音，也有很大的难度，但我还是相信儿子可以做到。这期间我也和谢强老师有过一次面聊，他也强调八年级学生可能标化成绩不会太好。但是我们也看到和分析了几个有利条件，比如儿子上的是初中国际班，学习了一些和美国初中同步的课程。还比如孩子有机会在国际部中有真实的英语学习机会，这比单纯的按照应试的办法提高成绩更可靠。孩子天天上课做的那点事，间接就把TOEFL的听说读写都练了。而且，我们觉得应该给孩子树立一个稍稍超过他能力的目标去争取，即使不成功也无所谓，还有的是机会。由于长久以来建立的信任，我和儿子很快就和新东方美高前途签订了合作协议，我们之间的合作完全是水到渠成，并且是愉快的。在她们一步步指导和帮助下，在我们大家共同配合和努力下，事情的发展就像小说一样就有了后来的结局。还是那句话，做事先做人，有了真诚，彼此了解信任，结果不会差。专业的老师，全面的信息来源，大方向的把握和具体细节的指导完美结合。
2、暑假期间的准备工作
签订了申请协议之后，时间也悄悄来到了六月末。我们的美高申请算是正式拉开了序幕。我和儿子分工合作，又是一个忙碌的暑假，一天都没有休息。这一年的九月，儿子就要远赴美国东部的一所私立学校插班学习，这对我们来说是最大的不利，因为时间紧、事情多，简直都焦头烂额，大部分事情都要在这一个月的时间里解决。儿子每天都要和托福学习较劲，我则利用两周时间帮他完成了文书的大部分内容，当然，是中文的，主要是父母陈述环节。此外儿子还要参加维立克面试和面试培训，写关于文书的一些内容，写个人简历，准备托福作文等等，忙的不亦乐乎。我抽空帮他整理之前他参加的各种校内外学习和活动的照片和资料，做视频(包括各种获奖和证书，还有一些个人的证明文件)等等。在校学习就是GPA成绩和学生的兴趣、爱好、特长，参加课外活动获奖的经历这些都是美高申请中特别看中的方面，好在我们平时细水长流准备充分，这些东西稍加整理就都能够提供出来，真是省了大事，而且都是实实在在孩子一点一点积累的，每一件事情都有他自己的特点，不可复制。虽然事情杂七杂八的，很琐碎，我和儿子还是有条不紊地集中在八月底前都完成了，这也是源于我们平时准备充分的结果。这个暑假无疑是紧张和充实的，要想取得超常的成绩就要付出比别人多一些的努力。唯一的遗憾就是暑假结束前儿子的托福成绩没有达到自己的理想分数，这也是正常的，他自己感觉付出和回报不成正比，其实这也客观反映了他当时真实的水平，语言是需要一个积累的过程的，速成，不靠谱。
3、面试走访学校
去年的9月8日是个值得纪念的日子，儿子和同年级的其他多名小伙伴一起启程飞赴美国东部，开始为期一年的插班学习生活。日子过得真快，不知不觉中小鸟就开始放飞了。这之后的半年对于我们来说是一段最紧张、最难熬、最忐忑的日子。初到美国，既要尽快适应当地的学习生活，又要兼顾自己的托福学习和申请学校的准备，又远离了父母，儿子应该是感到了前所未有的紧张和压力，我每天都隔空喊话，给他发微信留言，各种不放心和反复叮嘱，我的作息时间也跟着他颠倒黑白，经常是半夜起来看微信。
经过了前期的准备和基础性工作，这一阶段我们按照计划进入了选校和预约走访面试环节。十一回来我们就开始启动，不得不说美国人效率很低，约面试走访学校不是那么容易完成的一件事情，这里边有各种主客观的因素，也会有些运气的成分，真的是不能强求，也不可能追求完美。在这个过程中，新东方的老师展现出了她们的专业性和丰富的经验，帮助我们在第一时间迅速完成了大约十天走访美东新英格兰地区七所寄宿学校的面试预约，计划严丝合缝非常完美紧凑。(美国学校每周只有三个整天和两个半天校园开放，学校之间最少也要两小时的车程，何况我们的学校跨越了麻省、康州、纽约州、新泽西州、新罕布什尔州，最远到了缅因州)。计划出来只有两三天的准备时间，事不宜迟，我和儿子爸爸迅速安排好单位的工作，请了假，订了10月24日飞往波士顿的机票，儿子由Ray叔叔开车送到波士顿与我们会合。这是儿子在异国他乡第一次和陌生人一起单独出行，一路上我都非常担心他的安全，好在有他的当地老师一直都和他保持联系。多年前还没有儿子的时候，就经常听周围的同事朋友说起孩子去美留学了，去了波士顿，这个麻省的首府，周围云集了哈佛、麻省理工以及美国知名的几大文理学院，是美国教育最发达的地区了，不只是美国人，也是世界各国优秀学生向往的地方，没想到多年之后我们一家也在波士顿相聚。
我身边有朋友问我，为什么要赴美去面试?不远万里值得去吗?(维立克面试和Skype面试也都可以)
在这个问题上我们从来没有犹豫和纠结过。首先从别人的经验和成功的案例来看，美高申请最重要的一环就是面试 ，过来人都说面试占了50%的比重，是加分项，如果面试特别突出，有的甚至会现场就录取或者招生官会表现出明显的喜好。一个成功的申请可以说没有固定的模式，美高录取学生的标准也是个性化和多元的，他们更看重你的潜力和未来四年你是一个什么样的人，你能为他的学校带来什么，你的适应能力和个性，只有面对面的交流，才能更真实地看出一个学生的品德和特质，这是招生官特别希望了解的。
儿子思维敏捷，知识丰富，幽默风趣，这都是他的特长和优势，而且他性格温和，善良诚实，综合能力很强，善于沟通和交流，不怵现场面试，能最大限度地把自己的特质展现给招生官，为申请增加砝码，我们为什么不去呢?后来的结果验证了我们当时果断的决定是正确的，也用自己的亲身经历证明了校园面试在美高申请环节里的重要性。
其次留学是件大事，可以说关乎着孩子的未来，高中阶段是一个孩子成长的重要时期，我们需要肩负起做父母的责任，需要和孩子一起去选择最适合他的学校，用我们的眼睛去看真实的美国私立寄宿教育是怎么回事，而不是盲目地去照搬别人的经验。以前我们看到的、听到的都是文字的东西，有的是学校官网的介绍，这一次我们正好借机亲身考察了美国私立教育的状况，真的是非常震撼和受启发，儿子非常喜欢也特别受鼓舞，觉得自己特别向往，有了学习的目标和动力。虽然我们的面试只有短暂的时间，区区几所学校，我们看到的也可能就是皮毛，不能代表全部，但我总结美国私立寄宿学校就像一个社区、一个家，是一个花钱买的个性化教育的服务，主要几个特点就是学校普遍历史悠久，重视学术、艺术、体育、以及学生道德和世界观的培养，为大学和未来的社会输送人才。在这里每个学生都能得到关爱和个性化的发展，成为最好的自己。
面试对我们来说是一个新鲜的体验，我们一家都从中学到了很多看到了很多从未有过的人和事，亲身体会了中西方文化的不同，增长了见识。很多有意思的细节我都记忆深刻，把它们一一记录下来，也拍了很多照片和视频留作纪念。由于时间仓促，儿子没有刻意准备，在国内也没有时间过多的接受培训，到波士顿当天入住酒店也已经是当地时间晚上九点多了，大家都很疲惫，第二天早上第一场面试是在库欣，安排在早上九点半，我们就和儿子一起看了看我提前准备好的关于学校的纸质版的介绍，准备顺其自然自由发挥。我和孩子爸爸能想到的注意事项也就是男士最好穿正装，妈妈随意就好。
第二天一早我们就早早出发赶往目的地---麻省的私立寄宿高中库欣学校。天气非常昏暗，下起了大雨，我们的心情也不太好，无暇看景，在车上我和儿子一起抓紧时间讨论面试要注意的事项，假设着招生官可能会问到的各种问题，也算临阵磨枪吧。学校非常偏僻，在一片村子的后山上，说实在的还没到学校我的心就凉了，这是美国私立寄宿学校给我的第一印象，大多在乡村比较僻静，交通很不方便，但是肯定是个能静心读书的地方。车子停在了招生办公室门前，一幢红色的美式小楼，由于提前预约了，办公室的工作人员早早等候在那儿，热情地跟我们打招呼，按照程序填表格，然后由高年级学生带着先去参观一遍学校，大约一小时，这是难得的了解学校的好机会，我们非常好奇地跟着leader参观学校的各项设施，走进课堂、图书馆、艺术教室、运动中心、实验室、学生宿舍等等。Leader都是高年级的优秀学生，他们都很热情彬彬有礼，有美国学生也有中国学生和其它国家的国际学生，语言都很地道，我时不时提醒儿子要认真倾听主动交流，他们除了介绍学校，都是过来人，一定能分享很多面试的经验和体会，而且他们都特别愿意告诉你学校的真实情况，大都热爱自己的学校。这真是我们学习的好机会。
参观完学校就是和招生官(学校的招生官有男有女，一般都身兼数职，有的是招生办主任或者副主任，有的是学校的运动队教练、宿管，甚至兼着某一两个学科的老师。他们大都很负责任，热情友善，但是也有比较高冷和走形式的，当然这和学校整体的风格和态度是匹配的)单独面试，时间一般是十五分钟到一小时不等(通常15分钟算及格，40分钟以上就是优秀了，录取的几率就很大，这是事后得出的经验)。然后接下来是家长面试环节，招生官会跟你聊一些孩子的情况，也欢迎你问一些对学校感兴趣的问题，但是时间不会太长，半小时左右。(因为家长不是主角，我们也选择言简意赅)有的学校要求孩子回避，他们会背靠背问一些相同的问题，看你们是不是诚实等等，有的是欢迎家长和孩子坐在一起。整个面试走访差不多两小时，然后一般学校会送个印有学校logo的体恤衫或者其他小礼物还有学校的招生简章等等。(美国这些学校都是几百年传承下来，非常传统，有的学校你预约了申请面试，它甚至会把学校的宣传册寄到你的家里)。
儿子的第一场面试经历15分钟就匆匆结束了，他感觉招生官不热情，自己都没来得及表达什么就结束了，有点沮丧。我们赶紧及时安慰了他，不知道是不是阴雨的天气也使得他精神不太振奋，也可能第一场准备不足，我了解他本来就慢热的性格，没弄明白事情前他一般都先观察很少主动出击。但是好在有了第一天的经历，我们都知道了面试的大致流程，心里有底了。
其实美东的这些私立寄宿学校风格都差不多，只是面对不同的招生官谈论的话题会不一样，没有固定的问题和模式，需要临场发挥和随机应变，这些都是儿子擅长的。我们要做的就是鼓励他主动大胆表达自己。接下来的几天正如我所料，儿子渐入佳境，一场比一场表现好。每天晚上我们都一起研究第二天要去的学校，然后他自己查学校的官网，我们也假扮招生官提各种问题，儿子自己写出英文的提纲，反复演练，信心也越来越足。我和孩子爸爸都欣喜地发现他的口语和听力都有了很大进步，能够自如地交流，看来在真实的语言环境里进步就是快。
在我们经历的六场面试里特别值得回忆特别有趣的是在柴郡和后来去的那所学校的那两场，可以说儿子充分发挥了自己的特长，充分展示和表达了自己几乎想展示的所有，这两场面试时间都超过了40分钟。儿子自信、沉着、诚实，给招生官留下了深刻的印象，几所学校的招生官都说他“很有趣”，由于文化的差异，我至今也不明白他们的很有趣到底是指什么，哈哈，也有可能就是客套话，very interesting嘛。当时就觉得面试时间很长，老外很喜欢他，但是他们说的是不是都是客套和恭维，这些和最后的录取有多大关系真的是不能确信，直到最后拿到offer回头再看才真正解开了谜底，确实是很有趣。
在柴郡给儿子面试时，两个招生官一起出来，一个是高高大大的身兼校女子排球教练，一个更神奇是刚刚从库欣调过来的，而且是汉语言文学的硕士，喜欢中国文化。儿子很诚实的跟他们说自己先走访了库欣，自己现在托福成绩还不高非常着急担心。面试结束儿子回避，他们二位又和我们父母聊了40 分钟，表达了对儿子的喜爱，说他不必担心，他的语言很快就能提高，而且在国际生里他算很不错的，年长的排球教练提到自己也是两个孩子的父亲，对于你们的家庭培养了儿子感到骄傲。还特别强调他们的学校地理位置优越，距离耶鲁大学20分钟车程，历史悠久，对国际生友好开放，学校提倡多元文化的相互尊重等等。还提到儿子喜欢历史和音乐，学校都会提供去旁边耶鲁大学、哈佛大学学习的机会，我们觉得招生官表达的非常真诚。最后合影留念，回来后我们也及时给学校发了感谢的邮件和我们合影的照片。
3月9日，我们也如愿收到了录取的邮件。在后来决定去的那所学校的面试经历就更有缘分更有趣，这也最终促使我们拿到offer之后毫不犹豫选择了它，相信适合自己的就是最好的选择。那一天正好是万圣节，所以印象也格外深刻。真的是美好的一天，一切都顺利。早上一进招生办公室，就碰到了招生官Stacy，简单寒暄之后，她就和儿子随意聊了起来，我心里暗想，这就是面试啊。她一上来就说我们这里托福都要100+，SSAT你也没考呢，看来你有很多事情要做。
确实是很棘手，这一天是10月31 日，距离私立寄宿的申请截止日只有两个半月，儿子听到后偷偷跟我说这个看来悬啊，我说没关系先面试。接下来就安排一个学校的goldkey学生带我们参观学校，这个过程后来儿子详细用英文记录发给了Stacy，就不详述了。参观结束，儿子就和Stacy单独面试去了。我和孩子爸爸在外边焦急地等待着，我们给他看着表，时间一分一秒地过去，整整46分钟后两人才一起出来。我只记得Stacy出来耸着肩说儿子给她展示的比别的学生都多的多，分数不重要，你的语言会很快提高，我们会认真考虑你的申请，我一会儿回去就再看你的材料。儿子送给Stacy一个有中国元素的小书签我们就愉快地告别了。回来的路上儿子很高兴，跟我们回忆着他们刚才的谈话内容，各种问题真是问了不少，说记录了三大篇纸。有些是常规问题，有些是儿子自己介绍自己，最后就成了聊家常。问到谁是对你影响最大的人，儿子居然提到了NBA巨星，勇士的斯蒂芬库里，说库里是常人的身体素质，通过刻苦训练成了巨星，这很鼓舞他，很励志，说明每个普通人只要努力都能成就梦想，这真是很美国的回答方式。当他们谈到读基督山伯爵这本书的体会时，儿子马上想到我曾经带他去法国马赛亲自登上过小说主人公被囚禁的那个岛，谈到潜水的时候他们也特别有共同语言，Stacy 还给儿子介绍了她和他老公去佛罗里达潜水的乐趣。儿子还谈到了他很喜欢这里开设的模拟股票和债券交易的课程。Stacy甚至还拿了一幅中国书法让儿子告诉他怎么念。好家伙，这一场面试真是儿子平时各种积累的总爆发，看来阅读、旅游、运动这些广泛的兴趣爱好潜移默化的表现和影响都出来了。
面试回来我们也及时给Stacy 回复了邮件表示感谢，也发了我们一家和她合影的照片。她很快就回复了，而且说特别高兴收到照片，要打印出来挂在她的办公室，还夸儿子是她最喜欢的学生之一，她会给儿子的面试打一个大大的星。在一月十五日我们正式提交申请之后的几天就又收到了Stacy 发来的邮件，说儿子所有的申请材料都齐全了，还想我们再提供一下护照的扫描件和存款证明作为补充，而且再次提到儿子依然是她最喜欢的学生之一，我们的合影还挂在她的办公室里。在这个时间点收到这样的邮件，有点意外，虽然心里有些期待了，但是没拿到offer之前谁又能够肯定呢。
再之后就是3月2日提前收到了offer。事后回忆起来面试的作用是决定性的，平时的积累，孩子的成长是必经的，过程远比结果更重要。标准化分数可以突击，但是综合素质的培养是长期的。
从10月24日我们一家在波士顿会合，整整十天我们都紧张地马不停蹄地走访学校，这是我们难得的短暂的相聚，一家人在一起真的很温馨很享受。每天晚上我们都一起准备第二天要面试学校可能遇到的问题，儿子也抽空做托福模拟题，孩子爸爸还利用几个晚上给他辅导了几套SSAT数学部分的模拟题。
周末学校都是不接待面试的，这样我们也借机一起去纽黑文参观了耶鲁大学，去波士顿参观了哈佛、麻省理工学院。漫步在古老的校园里，感受着浓浓的艺术和学术气息，憧憬着自己的未来。美东的秋天真的很美，色彩缤纷，天气变化多端，但是空气是自由的新鲜的。我们还带儿子吃了几次中餐改善伙食，有火锅有小笼包。值得一提的是在去走访高德学院(位于缅因州，相当于中国的大兴安岭)的路上，遇到了大的飓风和暴雨，车子都到学校脚下了最终没有成行，因为美国是个非常重视安全和规则的国家。但是那次沿途的风景非常美，看着要漂上来就到脚边的河水，看着随时倒塌的电线杆和大树，我们一路驱车逃离，真有点美国大片的味道。这期间也正值万圣节，我们也近距离感受了一下万圣节的气氛。最终我们走访的学校就定格在了六所，回国后最终确定申请了其中的三所，收到了两个offer，我和孩子爸爸也不虚此行。
回国前我们又和儿子一起总结了这次面试的一些得失和注意事项，他自己也说问题五花八门没有固定模式，需要平时积累和随机应变，要主动找话题来展示自己。比如最后一天面试的学校，招生官是生物老师和西班牙语老师兼着校橄榄球队的教练，当他一介绍完自己，儿子就赶紧用他七年级学的一点点西班牙语和招生官聊了几句，一下子就拉近了距离。当谈到儿子学习萨克斯的时候，招生官也特别感兴趣，主动要求他回来之后再录一点视频，他要推荐给学校的艺术老师等等。虽然只有短短十天，但是我们能感觉得到他的自信心提升了，语言能力和总结归纳的能力又上了台阶，主动性也增强了。后期儿子又做了几场Skype面试，效果也都非常好，那完全都是他自己独立完成的，我们也没有机会参与，但是完全可以放心，他俨然也成了面试高手，这是实实在在能力的提升。
把儿子送回学校(有点惆怅，有点恋恋不舍)，我们也即刻结束了这次短暂的美国之行，事情又向前推进了一大步，我和孩子爸爸都倍感欣慰。在儿子赴美一个半月之后，我们的到来非常及时，短暂的陪伴给他树立了信心，亲眼见到了学校，也让我们目标更加真实和清晰。我也更加确信为人父母责任重大，我们应该竭尽全力去帮助孩子实现自己的梦想。
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（责任编辑：Hui）
