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很多参观过哈佛大学的人都会记得校园内的哈佛铜像。在哈佛铜像的底座上刻着三行字：John Harvard; Founder; 1638.(约翰·哈佛，创建者，1638年)。然而，你知道这座哈佛铜像实际包含着三个谎言吗？
而哈佛在校生和校友会告诉你，事实上这样简单的三行字却包含着三个谎言，也因此将这座铜像命名为三大谎言的哈佛铜像(The three big lies of Harvard Statue)。
首先，这座铜像并不是约翰·哈佛本人，而是叫做谢尔曼·霍尔的学生。在校董事会决定为哈佛铸像，以表彰纪念其为哈佛大学发展所作的贡献时，哈佛本人已经去世。在哈佛大学的图书馆和资料库中也遍寻不见哈佛本人的照片，只能根据记载和传说找了一个据说和哈佛本人非常相像的哈佛大学在校学生来充当模特。
第二个谎言是约翰·哈佛并不是哈佛大学的创建者。哈佛的创建者其实是一位对于哈佛大学发展起了极其重要作用的贡献者。因为有记载证明1636年哈佛大学由清教(英国国教的一个分支)传教士创建的时候，哈佛本人还没有来到波士顿。哈佛于1637年来到波士顿剑桥城，当时是剑桥大学也就是哈佛大学前身的建校委员会成员之一。当他去世时，遗嘱把他的图书馆和财产的一半捐献给当时的剑桥大学。他的慷慨捐赠对于哈佛大学的发展有非常重要的作用，为了纪念这位重要的捐助者，校董事会一致同意把剑桥大学更名为哈佛大学。这也是许多人误以为哈佛就是哈佛大学的创建者的原因。
第三个谎言则涉及建校时间是1636年，而非铜像所铸1638年。也许哈佛本人去世和捐献是在1638年，铜像铸造者是想说明哈佛本人的捐赠时间，也许是想说哈佛去世的时间，但无论如何都是语焉不详，为后人猜想错误也是开启了源头。
在雕像的左侧平放着一本书，上面写着“VE-RI-TAS”，是柏拉图所说的“TRUTH”，也就是“真理”的意思。这是哈佛大学的校训和校徽，意为办学宗旨是追求真理。
一方面铜像本身负载三个著名谎言或者错误说法，而另一方面则是校训追求真理，两者放在一起，相映成趣。也许暗喻理想和现实之间有时不得不面临一些矛盾和抉择。
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（责任编辑：Hui）
